중국인들 한강에서 매미 유충 싹쓸이, 볶아먹자며 무단 채칩

"매미 유충 싹쓸이"…한강 샛강생태공원에 채집 금지 현수막 걸린 이유

서울 여의도 샛강생태공원에서 매미 유충을 대량으로 잡아가는 사례가 반복되자, 서울시가 지난 18일 안내 현수막을 설치하고 현장 계도에 나섰습니다.

서울시, 왜 현수막을 걸었나

서울시에 따르면 지난해 샛강생태공원에서 일부 중국인이 식용 등을 목적으로 매미 유충을 대량 채집한다는 민원이 이어졌습니다. 당시 시민들은 큰 통을 들고 다니며 매미 유충을 반복적으로 채집하는 사람들을 여러 차례 신고했습니다. 올해는 아직 같은 내용의 민원이 접수되지 않았지만, 서울시는 여름철마다 비슷한 사례가 반복될 가능성을 고려해 사전 예방 차원에서 현수막을 설치했다고 설명했습니다.

눈에 띄는 점은 현수막 문구입니다. 현수막에는 특정 국적을 언급하지 않고 한글로 채취 금지 안내만 담겼습니다. 서울시는 현수막 설치와 함께 순찰과 계도 활동을 병행해 무단 채집을 예방한다는 방침입니다.

적발되면 과태료 10만 원

샛강생태공원을 비롯한 서울시 한강공원 관리 구역은 '서울특별시 한강공원 보전 및 이용에 관한 기본조례'의 적용을 받습니다. 이에 따라 허가 없이 곤충이나 식물을 채집하면 10만 원의 과태료가 부과될 수 있습니다. 다만 매미는 천연기념물이나 멸종위기 야생생물 등 법적 보호종으로 지정돼 있지는 않습니다.

한 매체 보도에 따르면 그동안 집단 채집 신고가 들어와도 법적 처벌 근거가 부족하다는 지적이 있었고, 서울시는 신고가 접수되면 한강보안관을 현장에 보내 계도하고 채집된 유충을 방생하는 방식으로 대응해 왔습니다.

서울만의 문제는 아니다

비슷한 사례는 서울 밖에서도 확인됩니다. 지난해 부산의 한 생태공원에서도 일부 중국인이 매미 유충을 대량으로 채집하는 모습이 알려지면서 논란이 됐습니다. 일본에서도 지난해 도쿄의 일부 공원에서 중국인들이 매미 유충을 대량 포획하는 사례가 이어지며 주민 신고와 단속으로 이어진 바 있습니다. 소셜미디어를 통해 채집 장소와 방법이 공유되면서 논란이 확산했다는 보도도 나왔습니다.

매미 유충, 왜 '식재료'로 취급될까

중국과 동남아시아 일부 지역에는 매미 유충이나 성충을 식재료로 쓰는 식문화가 있는 것으로 알려져 있습니다. 특히 중국 산둥성과 허난성 등지에서는 매미 유충을 '지랴오호우'라 부르며 여름철 별미로 즐기는데, 최근 수요가 늘면서 고급 식재료로도 취급되는 추세라고 합니다. 튀기거나 볶아 먹는 조리법이 일반적인 것으로 전해집니다.

생태공원 보호의 필요성

샛강생태공원은 다양한 동식물이 서식하는 생태 공간으로, 어린이를 위한 생물 관찰·체험 프로그램도 운영되고 있습니다. 무분별한 곤충 채집이 이런 생태계와 이용 질서에 영향을 줄 수 있다는 게 서울시의 설명입니다. 서울시 관계자는 지난해 이곳에서 매미 유충 채취가 자주 발생했던 만큼, 올해는 관련 민원이 없더라도 예방 차원에서 현수막을 미리 설치했다고 밝혔습니다.

참고: 인터넷 언론 보도 종합